- Как отдохнул? - спрашиваю у коллеги Николая, вернувшегося из отпуска.
- Как в сказке! - отвечает он.
- Где был?
- В Абхазии.
- О-о-о! - воскликнула я. - Давно хочу там побывать. Ну, рассказывай, где жил? Что интересного видел?
- Нам повезло, жили мы в доме настоящей абхазской семьи Назиры и Даура, давних знакомых 
моих родителей, - начал свой рассказ Николай. - С таким гостеприимством я давно уже не сталкивался. Для нас, россиян, живущих в совершенно другом мире, такое проявление интереса со стороны жителей Абхазии выглядит непривычно. Если бы это были незнакомые люди, начал бы подозревать в их действиях скрытую корысть. Но со временем понимаешь, что для абхазцев это исполнение неписаного закона гостеприимства. С момента нашего приезда и до последней минуты перед отъездом наша семья находилась в центре внимания всего семейства хозяев, их родственников и соседей.
Назира показала нам нашу комнату. Как потом выяснилось, это была самая большая комната во всем доме. После того, как мы с дороги привели себя в порядок, нас пригласили за стол, который ломился от изобилия разных яств. Здесь были мясо, сыры, овощи, фрукты, вино, зелень, сладости. Всего и не припомнишь. В итоге обед плавно перетек в целое пиршество с тостами, речами.
Пока мы сидели, на огонек зашел брат хозяйки. В этот момент все, кто находился за столом, привстали. Мы с женой по инерции последовали примеру остальных. Хозяин дома пригласил гостя присоединиться к застолью. Увидев мой удивленный взгляд, Даур пояснил, что согласно абхазским традиционным правилам поведения не встать, когда заходит человек, значит, проявить к нему неуважение и даже в известном смысле оскорбить его. Причем встают как хозяева, так и гости при каждом появлении человека, если даже последний был уже здесь и только что вышел. Когда заходит кто-нибудь из своих молодых людей, старший не обязан вставать. Но если присутствует при этом гость, стоя встретивший появление молодого человека, то и старик приподнимается с места – не столько для молодого, сколько из-за того, что хозяин не должен сидеть, пока не сел гость.
Как и у всех древних народов, у абхазов на первом плане стоит уважение к старшим, то есть это то, что отличает народы Кавказа от показной нынешней культуры, - продолжал Даур знакомить нас со своими традициями. - Стоит ребенку зайти в дом, как старец всегда приподнимается или встает в честь входящего, ведь дети - будущее человечества - говорят старшие, - как мы себя поведем, так и они будут вести в дальнейшей жизни.
В основе абхазской культуры заложено почитание старших. А отсюда идут все традиции: гостеприимство, бережное отношение к природе, любовь к родным местам, защита интересов страны, почитание родственных связей верность слову, достоинство и честь...
Обед в этот день затянулся до вечера.
На следующее утро, позавтракав, мы с женой отправились осматривать окрестности и местные достопримечательности. Хочу отметить, что на улице сразу можно отличить кто местный, а кто приезжий. Причем это касается, как мужчин, так и женщин. Главное отличие - это одежда. В Абхазии не принято показывать обнаженное тело. Поэтому местные мужчины не носят столь привычных для отдыхающих шорт, а женщины, как правило, одеты в платья, закрывающие плечи, и имеющие юбки, подол которых должен обязательно закрывать колени.
Как нам позже рассказала Назира, открытые колени местные женщины до сих пор считают верхом неприличия. Хотя для местной молодежи в вопросах закрытости рук и шеи имеются и определенные послабления. Но, несмотря на близость моря, не принято появляться на улице в одном купальнике или плавках. Они уместны на пляже, но вызывают резкую негативную реакцию, если вы попытаетесь так пройтись по городу или поселку.
И мы с женой сразу представили, как в глазах местных жителей выглядят россиянки, щеголяющие в одеждах, которых практически нет. Взять хотя бы мини-юбки...
Что еще нас поразило во время отдыха, так это то, что местные жители громко практически не разговаривают. Даже на базаре жители Абхазии сохраняют спокойствие и не повышают голоса для привлечения покупателей! Оказывается, у абхазцев не принято горланить на улицах песни, вести себя шумным образом или кричать. Также громкий окрик местными жителями может быть воспринят как оскорбление со всеми вытекающими из этого последствиями. 
Базар... Это отдельный разговор. Чего здесь только нет. Отдельного внимания заслуживают приправы, которыми традиционно славится Абхазия. Торговцы, которые являются настоящими экспертами в этом вопросе, посоветуют приправу или их смесь для приготовления каждого блюда. Традиционная абхазская аджика из помидоров и жгучего перца не оставит равнодушными любителей острых блюд.
Вино, присутствующее на базаре в изобилии, изготавливается по древнейшим рецептам, передаваемым от поколения к поколению. Мы с женой побоялись покупать разливное, поэтому купили в бутылках.
Конечно, нельзя не упомянуть и о знаменитых сырах, изготавливаемых абхазскими фермерами и практически каждым жителем Абхазии. Это и сулугуни, и ашвадза, и другие, не менее вкусные кисломолочные сыры.
Мед на рынке тоже занимает особое место. Каждый пчеловод обязательно предложит попробовать свой товар и расскажет несколько способов, как определить настоящий мед или нет...
Конечно, большую часть времени мы с женой наслаждались природой Абхазии. Она сочетает в себе морские пейзажи, горные кручи, удивительно красивые водопады, бурные реки, прозрачные озера, альпийские луга и реликтовые леса, живописные ущелья и таинственные пещеры. Но всю красоту невозможно передать словами, поэтому советую вам самим съездить и посмотреть.
Если говорить о старинной традиции, человек мог жить в гостях сколько ему угодно и даже, как рассказывают, не имеют права уехать до тех пор, пока хозяин не преподнесет ему публично подобающих подарков – оружие, лошадь и пр., а также все, что ему понравится в доме. С этим было связано происхождение старинной поговорки: «Приход гостя – его дело, уход же – дело хозяина». 
