Жил-был в одном Кубанском селе казак удалой. Звали его Игнатом. Силен был Игнат, да и в бой смело шел, но умом особым не отличался-то. И вот наступило мирное время. Теперь не сила нужна была, а мозги пригодились бы. Тогда решил Игнат заняться деятельностью хозяйственной. Купил он старую корову.
Каждое утро казак пас коровенку на свежем утреннем лугу, расположенном за рощей. Капли росы на травинках, мирное голубое. небо и восхитительное солнечное озарение вдохновили Игната благородно назвать свою корову Зорькой.
Стала Зорька ему кормилицей да и другом. Разговаривал Игнат с ней, как с человеком. Все о жизни своей военной рассказывал. Корова же только хвостиком повиливала. И увидел тогда Игнат три золотые 'волосинки на конце ее хвоста. Не придал казак этому значения: мало ли какого окраса коровьи хвосты бывают.
Прошло три года. Совсем одряхлела корова. Молока мало давала да и толку от нее никакого не было. Игнат так и не обзавелся ни женой, ни детьми. Холостяком в общем был он.
Решил Игнат пойти посвататься к казачке молодой Ефросинье, а в качестве угощения говядины свежей принести, но для этого нужно было зарезать корову Зорьку .Это не просто сделать: она же долгие годы была единственным другом.
Подошел Игнат до коровенки и говорит: «Зорька, зарезать должен я тебя, а мясо твое в угощение Ефросинье отнести, чтобы стала она мне женой молодой».
Испугалась корова, услышав слова страшные, и отвечает Игнату голосом человеческим: «Не убивай меня Игнатушка, я же другом тебе была. Истории твои слушала, молоком тебя поила парным».
Удивился Игнат говору коровьему, но все равно на своем стоял: «Делать нечего, нужда, прости меня, коровушка».
- Пожалуйста, не губи меня, - взмолилась Зорька. - А если пожелаешь, то дома будет ждать тебя уже твоя Ефросинья и без сватовства всякого!
- Ну, так и быть, согласен я, - вымолвил казак.
- Выдерни у меня из хвоста волосок и скажи громким голосом:
«То поет душа, то плачет,
То хохочет наконец,
Забудь скорее неудачи,
Желанья выполни венец!»
Сказал Игнат слова волшебные и домой пошел чуда ожидать. А дома, как и обещала корова, жена его ждет, да и блинчики печет.
- Здравствуй, Игнат, жена я твоя, Ефросиньей звать меня.
И стали жить они вдвоем. Только не жизнь это была, а ругань бесконечная. Оказалась красавица Ефросинья ворчливой и несносной женой. А причиной этому была казна семейная. Не хватало женушке денег на сарафаны, золотом расшитые. Говорит она Игнату: «Уходи, ты от меня, жить с тобою надоело или золота мешок принеси мне сейчас же!»
Делать нечего Игнату, закрыл он дверь хаты и пошел опять до Зорьки.
Тем временем корова на лугу паслась, траву ела. Прибегает Игнат и кричит с мольбою: «Выручи, меня ты снова, жена грозит выгнать из дома, коли не принесу ей я золота мешок».
- Хорошо, тебе я помогу, только Игнат не должен ты об этом говорить никому, а то беда случится, - ответила корова.
Согласился с условиями казак, выдернул волосинку золотую, сказал слова волшебные и очутился перед ним мешок с монетами золотыми. Взвалил Игнат мешок на плечи богатырские и домой отправился, от радости даже забыл Зорьку поблагодарить.
Обомлела жена, золото увидя, расцеловала Игната, да и расспрашивать стала, где раздобыл он его. Проболтался казак - все про корову рассказал, обещание забыв свое. Не поверила Ефросинья Игнату. И за ложь его из родного дома выгнала, при этом мешок с монетами себе оставила. Некуда деваться казаку. Хотел он опять помощи у Зорьки попросить, в чисто поле пошел, а коровы нет.
Вот и беда, о которой Зорька предупреждала, - догадался казак.
Вдруг в траве что-то блеснуло. Подошел ближе Игнат рассмотрел. Оказалось, это третий волосок из коровьего хвоста. Взял казак в руки волос, загадал желание последнее, чтобы не было у него жены Ефросиньи, ни золота, только чтобы Зорька вернулась!
Так и произошло, но вернулась ему Зорька не в коровьем обличье, а красной девицей. «Мудрое решение, ты, Игнат,принял!», - вымолвила девушка.
Сыграли они свадьбу и до сих пор живут, детей, внуков растят.
