Давно отгремела та проклятущая война. Сколько молодых жизней забрала она, загубила! Боль до сих пор в груди утешает, что не зря отдали сыновей на фронт, – свернули они шею гитлеровскому дракону, прогнали с родной земли, чтоб снова была на ней тишина, счастье в домах поселилось.
Двух сыновей проводила на священную войну Елизавета Николаевна. Две русые кровиночки отдала защищать Родину. Отважно дрались Виктор и Степан. Боевыми наградами отмечены. Письма с вырезками из газет сохранились. В дни рождения сыновей и 9 Мая достает их из шкатулки Елизавета Николаевна. Перечитывает, скорее пересказывает: наизусть каждое знает.
Не вернулись домой Виктор и Степан. Без вести пропали. Один – в Польше, другой – в Венгрии. «Не погибли. Пропали, и то ладно, – вслух произнесет мать, – значит, есть искорка надежды, что, может, кто-то из двоих завтра в калитку постучится...»
Как и все односельчане, Елизавета Николаевна пришла в клуб на собрание, посвященное Дню Победы. Председатель сельсовета с докладом выступил. Фронтовики Акиньшин и Алексеев тоже слово держали. Комсомольцы исполнили несколько песен военной поры.
По дороге домой Елизавета Николаевна в сельпо завернула. Купила буханку белого хлеба, полкилограмма сахару. И вдруг загляделась на нарядную сорочку.
– Не купить ли ее, пока всю получку не истратила? – спросила она у продавщицы Марии.
– А зачем? В доме все равно мужиков нет, – удивилась та.
– Нужно, значит. Давече сон приснился. Будто младший сын Степан домой воротился. Стоит посреди избы в изношенной солдатской гимнастерке. Ему бы переодеться, а в шкафу нет ни одной новой рубашки…
В. Верлин, Заслуженный журналист Кубани.
